Setzen Sie einen Vertriebsvertrag für China zweisprachig auf und räumen Sie dem chinesischen Text ausdrücklich Vorrang ein. Prüfen Sie vor der Unterschrift, ob Firmensiegel und Unterzeichner mit der Gewerbelizenz Ihres Partners übereinstimmen. Vereinbaren Sie schließlich ein Schiedsverfahren, das an sein Vermögen heranreicht, in der Regel also CIETAC oder HKIAC in Hongkong. Ein Vertrag, den ein chinesisches Gericht weder lesen noch vollstrecken kann, ist für Sie wertlos.
Ihr Distributor, Ihr Tmall Partner oder Ihr Douyin Partner hat seine Bankkonten und seine Ware in Festlandchina. Kommt es zum Streit, landet er folglich vor einem chinesischen Gericht. Oder vor einem Schiedsgericht, dessen Spruch am Ende ein chinesischer Richter vollstrecken muss. In beiden Fällen wird Ihr Vertrag auf Chinesisch gelesen.
Chinesische Gerichte verhandeln Zivilsachen mit Auslandsbezug in der landesweit gebräuchlichen Sprache und Schrift; wer einen Dolmetscher wünscht, trägt die Kosten. Fremdsprachige Urkunden sind mit einer chinesischen Übersetzung vorzulegen. Quelle: Nationaler Volkskongress (全国人民代表大会), Zivilprozessgesetz, Art. 273 und 73, in der seit 1. September 2023 geltenden Fassung, Text veröffentlicht von der Steuerverwaltung der Provinz Guangdong (国家税务总局广东省税务局), Dezember 2025. https://guangdong.chinatax.gov.cn/gdsw/zjfg/2025-12/31/content_bcd30b4a0fbf4de7b4d4c388599a5194.shtml
Es geht um handfeste Beträge. Mit den Standardwerten unseres Tmall-Global-Rechners gerechnet, stellt ein Tmall Partner bei 35.000 Yuan Monatspauschale und 10 % Provision auf 3,5 Millionen Yuan Umsatz im ersten Jahr 770.000 Yuan in Rechnung, rund 95.000 Euro (Rechnerdaten von TheChinaPath, Oktober 2026). Diesen Betrag soll Ihre Streitbeilegungsklausel absichern.
Dieser Beitrag ist ein Leitfaden für die Praxis und keine Rechtsberatung. Lassen Sie die Klauseln von einem in China zugelassenen Anwalt formulieren und den chinesischen Text vor der Unterschrift von ihm prüfen. Regeln und Gebühren haben wir im Oktober 2026 überprüft.
Vertriebsvertrag in China: neun Weichenstellungen
Ob Vertrieb, Shopbetrieb oder Agenturleistung: Jeder Vertrag mit einem chinesischen Partner regelt dieselben neun Punkte, ob die Parteien darüber verhandeln oder nicht. Wer die Vorlage des Partners unterschreibt, findet sie dort längst entschieden, und zwar zu dessen Gunsten.
| Punkt | Empfehlung | Begründung |
|---|---|---|
| Sprache | Chinesisch und Englisch in zwei Spalten | Gerichte und CIETAC arbeiten im Zweifel auf Chinesisch, Ihr Team muss den Text trotzdem verstehen |
| Maßgebliche Fassung | Eine Fassung festlegen, meist die chinesische, und vom eigenen Anwalt prüfen lassen | Bei zwei „gleichermaßen verbindlichen“ Texten entscheidet über Abweichungen der Vertragszweck (Zivilgesetzbuch, Art. 466) |
| Siegel | Firmensiegel auf jeder Unterschriftsseite, Name exakt wie in der Lizenz | Ein Vertrag kommt durch Unterschrift, Siegel oder Fingerabdruck zustande (Zivilgesetzbuch, Art. 490) |
| Unterzeichner | Der in der Lizenz eingetragene gesetzliche Vertreter oder eine Person mit schriftlicher Vollmacht | Über die Bindung des Unternehmens entscheidet die Vertretungsmacht (Auslegung des Obersten Volksgerichts, Art. 22) |
| Anwendbares Recht | Chinesisches Recht, bei den meisten Partnerverträgen | Ihm unterliegen Vermögen, Lizenz und Siegel des Partners |
| CIETAC | Schiedsverfahren auf dem Festland, auf Chinesisch oder zweisprachig | 10.000 Yuan Registrierungsgebühr bei Auslandsbezug; Vollstreckung durch chinesische Gerichte |
| HKIAC | Schiedsort Hongkong, Verfahren auf Englisch oder zweisprachig | Registrierungsgebühr von rund 1.100 Euro; Festlandgerichte können schon vor dem Schiedsspruch Vermögen einfrieren |
| Chinesische Gerichte | Nur, wenn Sie einen Prozess auf Chinesisch in Kauf nehmen | Eine ausländische Partei, die sich anwaltlich vertreten lässt, muss einen chinesischen Anwalt mandatieren (Zivilprozessgesetz, Art. 274) |
| Gerichte im Heimatland | Lohnt sich selten | China erkennt ausländische Urteile nur auf Grundlage eines Staatsvertrags oder bei Gegenseitigkeit an (Zivilprozessgesetz, Art. 299) |
Welche Fassung den Ausschlag gibt
Viele zweisprachige Verträge schließen mit dem Satz, beide Fassungen seien gleichermaßen verbindlich. Das wirkt ausgewogen, legt aber in der Praxis jeden Widerspruch zwischen den Texten in die Hand eines Richters.
Wird ein Vertrag in zwei oder mehr Sprachen abgefasst und vereinbaren die Parteien, dass alle Fassungen gleichermaßen gelten, wird vermutet, dass die verwendeten Begriffe in jeder Fassung dieselbe Bedeutung haben. Bei Abweichungen erfolgt die Auslegung nach den einschlägigen Vertragsbestimmungen, nach Art und Zweck des Vertrags sowie nach dem Grundsatz von Treu und Glauben. Quelle: Nationaler Volkskongress (全国人民代表大会), Zivilgesetzbuch, Art. 466, in Kraft seit 1. Januar 2021, über die Rechtsdatenbank des Handelsministeriums (商务部), abgerufen im Oktober 2026. https://policy.mofcom.gov.cn/claw/clawContent.shtml?id=70524
Eine Fassung muss also Vorrang bekommen. Praktisch spricht alles für Chinesisch: Gericht oder Schiedsgericht arbeiten ohnehin mit dieser Fassung, und die Mitarbeiter des Partners wie auch seine Bank bekommen nie eine andere zu Gesicht.
Haben die Parteien keine Verfahrenssprache vereinbart, wird das Schiedsverfahren auf Chinesisch geführt. CIETAC kann unter Würdigung der Umstände, darunter die Vertragssprache, eine oder mehrere andere Sprachen festlegen. Quelle: Chinesische Internationale Wirtschafts- und Handelsschiedskommission (中国国际经济贸易仲裁委员会), Schiedsordnung (2024), Art. 84, in Kraft seit 1. Januar 2024. https://www.cietac.org/articles/25022
Das hat allerdings seinen Preis. Ist die chinesische Fassung maßgeblich, ist sie der Vertrag, und eine englische Zusammenfassung des Partners hat keinerlei Bindungswirkung. Lassen Sie beide Fassungen von Ihrem eigenen Anwalt Zeile für Zeile abgleichen, zuerst Exklusivität und Kündigung, danach das Eigentum am Shop. Welche Klauseln über einen sauberen Abschied von einem Shopbetreiber entscheiden, zeigt unsere Analyse zum Tmall-Partner-Vertrag.
Siegel, Unterschrift und die Frage der Vertretungsmacht
Ausländische Teams halten das rote Firmensiegel gern für die eigentliche Unterschrift. Das Gesetz misst ihm durchaus Gewicht bei. Wird ein Vertrag als Vertragsurkunde geschlossen, kommt er zustande, sobald beide Seiten unterschrieben, gesiegelt oder ihren Fingerabdruck daraufgesetzt haben (Zivilgesetzbuch, Art. 490, Quelle wie oben).
Das Oberste Volksgericht stellt jedoch auf den Menschen hinter dem Siegel ab.
Unterschreibt ein gesetzlicher Vertreter oder ein Mitarbeiter im Rahmen seiner Vertretungsmacht, kann sich das Unternehmen dem Vertrag nicht mit dem Argument entziehen, das verwendete Siegel sei nicht das hinterlegte oder gefälscht. Eine Unterschrift ohne Siegel bindet das Unternehmen, sofern die Vertretungsmacht nachgewiesen ist, es sei denn, die Parteien haben das Siegel zur Wirksamkeitsvoraussetzung des Vertrags gemacht. Quelle: Oberstes Volksgericht (最高人民法院), Auslegung zum Allgemeinen Teil des Vertragsrechts im Zivilgesetzbuch (法释〔2023〕13号), Art. 22, veröffentlicht am 4. Dezember 2023. https://www.court.gov.cn/zixun/xiangqing/419382.html
Für die Praxis heißt das zweierlei. Sehen Sie sich die Gewerbelizenz des Partners an und notieren Sie den Namen des gesetzlichen Vertreters. Verlangen Sie dann dessen Unterschrift neben dem Siegel oder, falls jemand anderes unterschreibt, eine schriftliche Vollmacht. Soll das Siegel tatsächlich zählen, gehört das in den Vertrag: Er wird erst wirksam, wenn beide Firmensiegel angebracht sind.
Das Zivilgesetzbuch geht noch weiter. Überschreitet ein gesetzlicher Vertreter seine Vertretungsmacht, bindet er das Unternehmen dennoch, es sei denn, Sie wussten davon oder hätten davon wissen müssen (Art. 504). Dieser Schutz trägt nur so lange, wie Ihnen niemand das Gegenteil mitgeteilt hat. Lesen Sie deshalb jeden Vorstandsbeschluss genau, den Ihnen der Partner zuschickt.
All das hilft freilich nur, wenn sich der Vertrag irgendwo durchsetzen lässt.
Ein Schiedsverfahren, das an das Vermögen des Partners heranreicht
Kein Fehler kommt so teuer zu stehen wie die falsche Wahl des Forums. Ein Urteil aus Paris oder Chicago muss zunächst von einem chinesischen Gericht anerkannt werden, und das Zivilprozessgesetz lässt das nur auf Grundlage eines Staatsvertrags oder bei Gegenseitigkeit zu (Art. 299). Für einen Schiedsspruch ist der Weg deutlich klarer vorgezeichnet.
Wer die Anerkennung und Vollstreckung eines außerhalb der Volksrepublik China ergangenen Schiedsspruchs begehrt, kann sich unmittelbar an das Mittlere Volksgericht am Wohnsitz des Schuldners oder am Ort seines Vermögens wenden; das Gericht entscheidet nach den internationalen Verträgen, denen China beigetreten ist, oder nach dem Grundsatz der Gegenseitigkeit. Quelle: Nationaler Volkskongress (全国人民代表大会), Zivilprozessgesetz, Art. 304, in der seit 1. September 2023 geltenden Fassung, Steuerverwaltung der Provinz Guangdong (国家税务总局广东省税务局), Dezember 2025. https://guangdong.chinatax.gov.cn/gdsw/zjfg/2025-12/31/content_bcd30b4a0fbf4de7b4d4c388599a5194.shtml
Die Chinesische Internationale Wirtschafts- und Handelsschiedskommission, kurz CIETAC, sitzt in Peking und unterhält Zweigstellen in Shenzhen, Shanghai und weiteren Städten. Sie verhandelt Streitigkeiten mit Auslandsbezug ebenso wie rein inländische (Schiedsordnung, Art. 3).
CIETAC erhebt für jedes Verfahren mit Auslandsbezug eine Registrierungsgebühr von 10.000 Yuan, hinzu kommt eine Bearbeitungsgebühr, die mit dem Streitwert steigt. Quelle: Chinesische Internationale Wirtschafts- und Handelsschiedskommission (中国国际经济贸易仲裁委员会), Gebührentabelle I, Schiedsordnung (2024), in Kraft seit 1. Januar 2024. https://www.cietac.org/articles/25022
Hongkong hat etwas zu bieten, das kein anderer Schiedsort des Common Law vorweisen kann: eine Vereinbarung von 2019 zwischen dem Obersten Volksgericht und der Hongkonger Regierung. Sie erlaubt es einem Hongkonger Schiedsverfahren, noch vor dem Schiedsspruch Gerichte auf dem Festland anzurufen.
Die Vereinbarung gilt für Schiedsverfahren mit Sitz in Hongkong, die von einer gelisteten Institution administriert werden. Vor dem Schiedsspruch kann eine Partei beim Mittleren Volksgericht auf dem Festland am Wohnsitz des Antragsgegners oder am Ort seines Vermögens oder der Beweismittel Sicherungsmaßnahmen für Vermögen, Beweise oder ein bestimmtes Verhalten beantragen. Quelle: Oberstes Volksgericht (最高人民法院), Vereinbarung mit der SVR Hongkong über die gegenseitige Unterstützung bei gerichtlichen Sicherungsmaßnahmen in Schiedsverfahren, Art. 1 bis 3, unterzeichnet am 2. April 2019. https://www.court.gov.cn/shenpan/xiangqing/149552.html
Bis September 2025 hatten Hongkonger Schiedsinstitutionen 177 Anträge auf Grundlage der Vereinbarung bei 48 Festlandgerichten bearbeitet, die bewilligten Vermögenssicherungen beliefen sich auf mehr als 27,8 Milliarden Yuan. Quelle: Justizministerium (律政司) der Regierung der SVR Hongkong, Rede des Justizministers, 12. November 2025. https://www.doj.gov.hk/sc/community_engagement/speeches/20251112_sj1.html
Es kommt auf den Zeitpunkt an. Ein Distributor, der einen Schiedsspruch kommen sieht, kann sein Geld lange vorher in Sicherheit bringen. Eine Vermögenssicherung schiebt dem einen Riegel vor.
HKIAC erhebt eine nicht erstattungsfähige Registrierungsgebühr von 10.000 Hongkong-Dollar (rund 1.100 Euro), sobald ein Kläger nach der Schiedsordnung von 2024 ein Verfahren mit einer Notice of Arbitration einleitet. Die Verwaltungsgebühr reicht von 15.000 Hongkong-Dollar (rund 1.650 Euro) bei einem Streitwert bis 400.000 Hongkong-Dollar (rund 44.000 Euro) bis zu 27.500 Hongkong-Dollar (rund 3.000 Euro) bei einem Streitwert von 800.000 Hongkong-Dollar (rund 88.000 Euro), jeweils ohne die Honorare des Schiedsgerichts. Quelle: Internationales Schiedszentrum Hongkong (HKIAC), Gebührenordnung 2024, anwendbar seit 1. Januar 2026. https://hkiac.org/arbitration/fees/2024-schedule-of-fees/
Neben den 770.000 Yuan, die ein Shopbetreiber im Jahr kostet, fallen die Registrierungsgebühren beider Institutionen kaum ins Gewicht. Anwalts- und Schiedsrichterhonorare schon. Beide Institutionen bemessen ihre wesentlichen Gebühren am Streitwert, und HKIAC stellt gleich neben die Gebührenordnung einen Kostenrechner: Rechnen Sie ein Verfahren durch, bevor Sie damit drohen. Formulieren Sie die Klausel präzise und nennen Sie Institution, Schiedsort, Verfahrenssprache und Zahl der Schiedsrichter in einem einzigen Satz. Sie bleibt auch dann wirksam, wenn der übrige Vertrag nichtig ist oder gekündigt wurde (Zivilgesetzbuch, Art. 507). Ist das Verhältnis erst zerrüttet, wird sich die Gegenseite auf keine bessere Klausel mehr einlassen.
Bevor Sie mit einem chinesischen Partner abschließen
Ob Distributor, Shopbetreiber oder Livestream-Agentur: Bei Sprache, Siegel und Forum stellen sich jedes Mal dieselben Fragen. Unsere Leitfäden zur Suche nach einem Vertriebspartner in China, zur Suche nach einem Tmall Partner und zur Suche nach einem Douyin Partner beschreiben die Prüfungen, die vor der Unterschrift anstehen. In Compass führen wir Distributoren und Partner, die wir geprüft haben.
Was Marken zu chinesischen Verträgen fragen
Ist ein rein englischsprachiger Vertrag in China wirksam?
Viele Verträge werden so geschlossen, und ob Ihrer hält, kann Ihr Anwalt beurteilen. Heikel wird es bei der Vollstreckung. Ein chinesisches Gericht verlangt für jede fremdsprachige Urkunde eine chinesische Übersetzung. Was Ihr englischer Text bedeutet, bestimmt dann ein Übersetzer, den die Gegenseite womöglich angreift. Ein zweisprachiger Vertrag mit festgelegter maßgeblicher Fassung holt diese Entscheidung zu Ihnen zurück.
Worin unterscheiden sich Firmensiegel und Vertragssiegel?
Chinesische Unternehmen führen oft mehrere Siegel. Auf Verträgen begegnen Ihnen meist das Firmensiegel oder ein eigens dafür bestimmtes Vertragssiegel. Machen Sie das Geschäft nicht davon abhängig, welches davon auf dem Papier steht. Das Oberste Volksgericht prüft, ob der Unterzeichner Vertretungsmacht hatte. Kombinieren Sie das Siegel daher mit der Unterschrift des gesetzlichen Vertreters oder einer schriftlichen Vollmacht.
CIETAC oder HKIAC, was ist die bessere Wahl?
HKIAC, wenn Sie auf Englisch verhandeln und über die Vereinbarung von 2019 schon vor dem Schiedsspruch Vermögen auf dem Festland einfrieren lassen wollen. CIETAC ist mit einem chinesischen Partner oft leichter durchzusetzen. Die Kommission verhandelt in Städten auf dem Festland und arbeitet auf Chinesisch, sofern der Vertrag nichts anderes vorsieht. Beide sind einem ausländischen Gericht überlegen, wenn das Vermögen des Partners in China liegt.
Kann ich das Recht meines Heimatlandes vereinbaren?
Vorschlagen können Sie es, und ob es für Ihr Geschäft trägt, sagt Ihnen Ihr Anwalt. Bei den meisten Partnerverträgen treibt es die Kosten, denn um das Verhalten eines chinesischen Unternehmens in China zu bewerten, braucht das Schiedsgericht Gutachten zum ausländischen Recht. Üblich ist chinesisches Recht.
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